Hoy en día, suele pensarse en la educación como un requisito de calificación laboral y, en general, como un instrumento de progreso de las naciones. Sin embargo, es necesario recordar que la educación cumple funciones de mayor trascendencia. Si bien, por un lado, sirve para legitimar y mantener el orden actual de las cosas, por otro, es un factor que llega a ser determinante si lo que se quiere es transformar dicho orden con la finalidad, casi siempre, de hacerlo más justo.

En ese sentido, al ser todos parte de un sistema educativo, participamos de un proyecto determinado de hombre, de nación y de orden social. Por esa razón, quienes se desempeñan en la institución educativa tienen una gran responsabilidad, sobre todo si pensamos que la educación es también una serie de valores que inciden en nuestra realidad, ya sea para mejorarla, ya para empeorarla. Diversos autores nos darán su punto de vista sobre la función social de la educación en este número de Correo del Maestro.

Para empezar, a través de la pedagogía del brasileño Paulo Freire, piedra angular de la educación popular, Ana Villalba nos deja ver la importancia de que los educandos se perciban como sujetos de la historia, es decir, que tomen conciencia de que su actuar es capaz de “transformar” al mundo.

En un afán por promover la enseñanza de la historia sin descontextualizarla de la escuela y la comunidad, Federico Colin y Ma. de Lourdes Becerra, de la Universidad Veracruzana, tomaron parte en un proyecto escolar en la ciudad de Xalapa. Su experiencia fue enriquecedora para padres, alumnos y maestros y ahora la comparten con nosotros en el artículo Educación patrimonial: una experiencia en el proyecto escolar.

Aun la historia que consideramos consumada no es inmóvil: nuevas miradas la revelan distinta, como lo hace Natalia Ferreiro en su artículo sobre los acuerdos de Cádiz y Apatzingán, principio y raíz del sistema jurídico mexicano.

El 2006 fue declarado por la ONU como el Año Internacional de los Desiertos y  la Desertificación. Conocer la biodiversidad de estas regiones es el principio para protegerlas de la explotación humana, y es responsabilidad de todos el conservarlas. Para este fin, las especialistas Alejandra Alvarado y Annelies Alvarado nos entregan la segunda parte de la serie Animales mexicanos en peligro de extinción.

Finalmente, Arrigo Coen reconstruye los orígenes de la ciudad y los ciudadanos en su habitual columna Sentidos y significados.