Seguramente la música es, de todas las artes, con la que estamos más en contacto. Todos los días la oímos en la radio o en la televisión, en el transporte en que viajamos, en el lugar donde comemos o mientras trabajamos. Pero esto no quiere decir que pensemos mucho en ella o que reflexionemos sobre su valor. Para cada uno de nosotros puede tener una importancia distinta, para algunos puede representar sólo una circunstancia, para otros puede tener un significado mayor, pero para la mayoría de las personas representa algo agradable.

Los orígenes de la música son remotos, sabemos que las antiguas civilizaciones como Egipto, China y Mesopotamia la practicaban. Para los griegos desempeñaba un papel preponderante, la estudiaron con detenimiento y la creían obra de dioses. Una muestra de la importancia de la música en el mundo griego está en palabras de Platón: "No se puede cambiar nada a los modos de la música sin amenazar la estabilidad del Estado".

Si alguien quiere saber un poco más acerca de este arte, de sus formas, su historia y sus protagonistas puede consultar una amplia bibliografía. Hay obras muy generales como las enciclopedias de la música, en donde por lo general se tratan la historia musical y los aspectos teóricos, como los tratados de armonía; otros libros son los temáticos, que pueden profundizar en la vida de un músico o en una forma musical como la sonata o la fuga. Un tercer tipo es de aquellas obras que se dirigen al público no especializado, como Invitación a la música, del musicólogo Roland de Candé, que trata de aproximarnos a la experiencia y al desarrollo de esta bella arte. En la primera parte del libro, titulada Para seguir la historia, se examina la historia de la música en Occidente, así como el desarrollo de la vida y obra de los músicos más significativos. Se muestra, a través de pequeños capítulos, ágiles y entretenidos, los aspectos más importantes de la historia de la música, como el canto gregoriano, la música de los trovadores y la invención de la polifonía, el surgimiento de la ópera en el Renacimiento y la música de concierto. También encontramos capítulos sobre autores como Vivaldi, Bach, Mozart, Chopin, Wagner, Brahms o Mahler, que por lo general están compuestos por apuntes biográficos en donde se descubren interesantes anécdotas que tienen que ver con la parte creativa de cada uno de los compositores, así hallamos pasajes como los siguientes: "Bach [...] hizo su oficio como buen artesano, a su gusto y no a la moda, con un conocimiento superior de todos los medios de la música" o "en lo moral como en lo físico, [Berlioz] se asemeja a una caricatura de músico romántico, con el carácter de un héroe de Shakespeare".

Representación de cantos gregorianos. Sven Kruckenberg, The symphony orchestra and its instruments, Crescent, eua, 1993.

Otros pasajes nos hablan de las capitales de la música más representativas del siglo XVII o del surgimiento de ciertas formas como la ópera o el jazz. Dentro de los capítulos dedicados a los músicos existen algunos títulos enigmáticos: Cómo Lully traicionó a Molière; Schubert, el "loco celestial" o Beethoven, el gigante solitario. De esta manera a través de la lectura de Invitación a la música se va formando un bagaje musical.

La segunda parte se titula Al escuchar la música. En ella, el autor nos acerca a conocimientos sobre la naturaleza de este arte, por ejemplo al hablar de las cualidades del sonido musical, en donde entran particularidades como timbre o intensidad. También nos introduce al conocimiento de los instrumentos musicales que podemos escuchar en una orquesta, describiendo el funcionamiento de cada uno de ellos. En esta sección también aparecen discografía y bibliografía sugeridas para una mayor proximidad a la música, así como un glosario de términos empleados en el contexto musical que podrían ser útiles para el oyente.

Roland de Candé -quien es también autor de un Diccionario de la música y de una Historia universal de la música- escribió Invitación a la música pensando no en el conocedor sino en el mero escucha y en todo aquel que tenga curiosidad por la música. Por su estructura, esta obra brinda herramientas que pueden ser útiles para poder apreciar con más facilidad lo que en un lenguaje cotidiano podemos llamar música clásica, además, los conceptos presentados en este libro son de interés general. Así, Invitación a la música es una obra de divulgación que tiene como fin último buscar adeptos para esta expresión artística. El autor, decidido a dar una experiencia completa, ofrece al lector, capítulo tras capítulo, sugerencias de piezas musicales que "no debe dejar de escuchar", de esta manera lo hace interactuar con su contenido. Así, podemos reconocer en este libro una auténtica obra de iniciación que indudablemente acercará a más de uno a las exquisiteces de la música.