La dirección y la planta de profesores de la Escuela Primaria ‘Felipe Sanguinetti’, situada en un barrio popular de Montevideo, la capital uruguaya, organizaron a lo largo de tres años la siguientes actividades que deseamos compartir con los maestros mexicanos lectores de Correo del Maestro.

Las puertas de esta escuela se abrieron a la comunidad para rescatar, con ayuda de los estudiantes, sus padres, abuelos y vecinos, la memoria histórica del barrio La Unión. Los alumnos se distribuyeron por equipos las tareas encaminadas a recolectar información y preparar las actividades que culminarían con el festejo del centenario de la fundación del plantel escolar. El montaje de una obra de teatro y la organización de un museo con documentos y fotografías del barrio serían los eventos más destacados.

El proyecto está destinado a niños de escuela pública y tiene entre sus objetivos acercar a los alumnos actividades extracurriculares vinculadas con el arte y enriquecer su formación cívica.

QUIÉNES CONFORMAN EL EQUIPO

Los niños de 6º grado de la Escuela Primaria Número 19 ‘Felipe Sanguinetti’, la maestra del grupo (Alicia Quintans), la profesora de teatro* y la maestra directora**.

DÓNDE SE UBICA LA ESCUELA

En el centro de un barrio histórico de Montevideo, capital de la República Oriental del Uruguay. El barrio se denomina La Unión y su nacimiento se remonta a mediados del siglo XIX. Nació como una villa en un momento que el país estaba sumergido en una cruel guerra civil.

Era una zona de campos repletos de cardos, de ahí su primer nombre de El Cardal. Después se le llamó La Restauración cuando Manuel Oribe instaló su centro de operaciones para poner sitio a Montevideo. Cuando la guerra civil terminó y se firmó la paz, en el año 1849, esta villa tomó el nombre de La Unión, que llevaba consigo la divisa “sin vencedores ni vencidos”.

La vida de sus habitantes se desarrollaba en torno a una parroquia y a un importante centro de enseñanza, además de contar con su zona comercial y, más tarde, con su propia área industrial. Se trazó una calle principal arbolada donde se alineaban todo tipo de comercios. Un siglo y medio bastó para que esta villa pasara a ser un barrio más de Montevideo.

Conserva en su interior las características de vida de aldea, donde los vecinos, aunque invadidos por el tránsito y el movimiento continuo de transeúntes, tienen tiempo para saludarse, preguntar por la salud de otros y regalarse jazmines cuando florecen.

SOBRE EL GRUPO ESCOLAR "FELIPE SANGUINETTI"
Dos edificios conforman el complejo escolar ‘Felipe Sanguinetti’ ubicado en el centro de este barrio. El complejo fue construido en 1925, y en 2000 se cumplieron 75 años de su inauguración. La Escuela Número 19 funcionaba en una ruinosa construcción desde el año 1900, pero fue trasladada al nuevo local en esa fecha.

  En este edificio funcionan cuatro escuelas: dos en el turno matutino y dos en el vespertino. Este grupo tiene una gran zona de influencia, pues atiende a niños de todas las zonas de la ciudad, favorecidos por abundantes medios de locomoción.

El total de niños asciende a unos mil, en su mayoría provenientes de hogares de bajos recursos y en menor grado de hogares muy pobres.

La escuela ofrece pocas actividades lúdico-recreativas en las que los niños puedan expresarse y crear vínculos a partir de nuevos estímulos. La zona tampoco brinda espacios para frecuentar actividades artísticas, y al ser su única tarea el trabajo escolar, la mayoría de los estudiantes no tiene contacto con el teatro ni como espectáculo ni como actividad de taller.

EL PORQUÉ DE ESTA EXPERIENCIA A TRAVÉS DEL TEATRO
La propuesta de utilizar el teatro como herramienta idónea para sintetizar parte de la historia del barrio surge enmarcada en un plan de trabajo institucional destinado a recordar los cien años de la fundación de este centro escolar.

Antecedentes

Este grupo de niños viene trabajando junto desde el primer grado, aunque algunos alumnos se han integrado en años sucesivos.

En tercer grado, tal como lo indica el programa educativo de nuestro país, se realizaron diversas actividades vinculadas con el barrio en los aspectos geográfico, histórico, social y cultural.

En los grados posteriores, el grupo fue profundizando y ampliando estos trabajos hasta llegar a sexto, año que coincidió con la celebración de los cien años de la fundación de nuestro centro educativo.

Ese mismo año se incorporó el teatro como actividad extracurricular para que los niños tuvieran la posibilidad de experimentar una forma distinta de acceso al conocimiento. Para determinar el año del centenario de la institución partimos de la búsqueda de documentos que acreditaran su inauguración.

Desarrollo de las actividades

Investigamos en los escasos documentos referentes al tema que encontramos. Para ello se recurrió a la biblioteca municipal ‘Francisco Schinca’, que lleva ese nombre en honor de un habitante del barrio cuyos descendientes fueron alumnos de esta escuela.

Recurrimos a la Comisión de Fomento, integrada por vecinos de la zona, la que aportó material bibliográfico y fotos de la época. Estos documentos nos acercaron a distintas construcciones y a personajes que estuvieron vinculados con la escuela.

Uno de los integrantes de dicha comisión fue a la escuela en varias oportunidades a dar charlas sobre el tema, tanto a los padres y a los ex alumnos como a los que hoy formamos parte de ella.

Recurrimos a la memoria familiar y a la documentación atesorada en cada hogar; recolectamos fotos, cuadernos, estuches, plumas, todo lo que de alguna manera nos vinculara con el pasado. Con base en todos estos elementos fuimos dando forma a nuestro trabajo de investigación.

El grupo consideró como más apropiado el trabajo en equipos, lo que permitió un intercambio más ágil y más rico en conclusiones. Se fue descartando lo que se consideraba irrelevante y seleccionando lo significativo.

El primer trabajo de investigación, que se empezó a realizar hace tres años, se hizo a partir de lo más cercano: preguntar a padres, abuelos o viejos vecinos si el barrio ha sido siempre igual y, en caso contrario, qué es lo que ha cambiado y cómo.

Se utilizaron cuestionarios escritos y grabadoras. Las cintas eran luego escuchadas en el grupo.

Surgió la necesidad de recolectar materiales escritos y gráficos que, junto con los datos obtenidos en las charlas, fueron clasificados y ordenados con base en un criterio cronológico.

Se hizo la primera exposición de objetos, algunos de los cuales, según la información obtenida, databan de 1900. Surgió así un pequeño museo histórico instalado en el aula, que fue visitado por todos los niños, maestros y padres de la comunidad escolar.

Se trabajó con los niños, partiendo del presente, el tema del transcurso del tiempo histórico con base en documentos afectivamente ligados a ellos. Posteriormente, se instrumentó la visita a los edificios históricos del barrio, como la iglesia de la Medalla Milagrosa, el Hospital Pasteur, la Plaza de la Restauración y la confitería La Liguria –que recientemente cerró sus puertas pero tuvo gran influencia en la vida social del barrio–, todos ellos muy significativos, pues aún continúan prestando sus servicios a la comunidad. Se planeó la visita a estos lugares buscando previamente datos que nos acercaran a ellos, como fotos, notas en periódicos, reportes de vecinos.

Se distribuyeron por equipos los aspectos más relevantes para tenerlos en cuenta en la observación y realizar posteriormente la puesta en común.

Como trabajo inmediato se armó una cartelera en la clase con la información más significativa. Luego invitamos a los ex alumnos más ancianos a visitar la escuela para que contaran anécdotas de su época escolar.

 

Escolares en las calles céntricas de Montevideo.

Entrevistamos a la primera niña que concurrió al plantel cuando, en el año 1950, dejó de ser solamente para varones y se transformó en escuela mixta.

Intercambiamos correspondencia con ex alumnos radicados en el exterior.

Reunimos en una jornada artística a personas que estuvieron y están vinculadas con la escuela: ex alumnos, padres, ex docentes y vecinos. Hubo representaciones teatrales, actuaciones musicales y murgas (género musical muy característico de Montevideo) con una temática que de alguna manera se vinculaba con el sentimiento de pertenencia.

Se eligió un día para festejar el ‘cumpleaños de la escuela’ y los niños de sexto tuvieron una destacada actuación.

Objetivos

Con base en las actividades realizadas y en virtud de estar celebrando los cien años de la fundación de la escuela propusimos los objetivos por cumplir en el transcurso del año. Éstos fueron:

.   Valorar la importancia que este acontecimiento tiene como elemento social.

.   Abrir las puertas de la escuela a la comunidad con el fin de que la conozcan y propiciar un reencuentro con el pasado.

. Afirmar algunos valores que están siendo dejados de lado por el momento social en que estamos inmersos.

.   Dar posibilidades de crecimiento integral a través de una actividad, el teatro, hasta el momento desaprovechado desde el punto de vista didáctico.

.   Por último, este proyecto destinado a niños de escuela pública busca especialmente dignificar la condición de dichos niños (y de la propia escuela pública). Intenta aportar al enriquecimiento de su educación y a disminuir las diferencias que a ese nivel existen entre estos niños y los que concurren a escuelas privadas. Para estos últimos, la incorporación de actividades extracurriculares vinculadas con el arte (teatro, música, plástica) es un hecho usual.

Fundamentos de la propuesta

El teatro es una de las manifestaciones artísticas más antiguas de la humanidad, que ha sufrido transformaciones a lo largo de la historia, tanto en las formas y modos de representación como en la temática, en los recursos técnicos incorporados y en sus concepciones estéticas.

El teatro es una actividad completa en cuanto pone en juego todas las capacidades del ser humano, en especial sus potencialidades expresivas, imaginativas y de comunicación.

La actividad teatral con niños toma la forma de juego organizado, ya que la actividad lúdica es por excelencia el modo en que los niños se apropian de la realidad externa y representan su realidad interior. Según Winnicot (1985), “Al dramatizar, se pone en contacto, se articulan los contenidos del mundo interno con las referencias que aporta el mundo natural y social”. Vigotsky (1982) dice al respecto: “El teatro está ligado más que otra forma de creación artística a los juegos, donde reside la raíz de toda creación infantil, y es por ello la más sincrética, es decir, contiene en sí los más diversos tipos de arte”.

Algunas publicaciones, sobre todo europeas (Bertolucci, Rodari) dan cuenta de que las investigaciones en el área teatral con/para/de niños se sistematizan a partir de la década de los sesentas. En Inglaterra, Francia, España, Italia, Canadá y Australia existen experiencias escolares curriculares en la materia. En nuestro país [Uruguay], a partir de la década de los ochentas aparecen las primeras incursiones en el teatro como actividad extracurricular en instituciones educativas, y actualmente está ampliamente difundido.

La comprobación de que sus múltiples virtudes aportan calidad a la educación hace que sea altamente valorado.

Con respecto al potencial creativo se ha visto que la participación en experiencias teatrales permite a los alumnos utilizar variados recursos del lenguaje verbal y gestual, y encontrar formas personales de resolver situaciones, integrando lo diverso. Lo creativo se revela a través de resultados innovadores y originales, pues apela a la imaginación como fuente fundamental.

Objetivos generales vinculados a la actividad

Estimular la creatividad del niño y sus potencialidades expresivas, aumentar el conocimiento de sí mismo y del mundo circundante y contribuir a su socialización:

Posibilidades expresivas. El teatro, como todas las manifestaciones artísticas, ofrece la posibilidad de dar salida a sentimientos, emociones y contenidos subjetivos, muchas veces reprimidos o inadecuadamente canalizados. Por lo tanto, favorece aspectos de la personalidad que permanecen ocultos en la experiencia escolar tradicional, convirtiéndose en un medio idóneo para su expresión.

Conocimiento de sí mismo y del mundo. El trabajo sobre las percepciones y sensaciones aumenta el conocimiento que se tiene de uno mismo y los demás, así como de las dimensiones espaciales y temporales propias de la actividad escénica, donde se evocan y dramatizan experiencias vitales. El monto de experiencias aumenta también la riqueza de las propuestas. Eisner (1995) destaca la relación entre las posibilidades expresivas y el conocimiento cuando dice: “El acto de creación no surge del vacío. Está influido por las experiencias que se han acumulado. Si este proceso no incluye una vasta información sobre el mundo, no es dable esperar que éste se convierta en una fuente a la que el individuo pueda recurrir en su obra creativa”. Arnheim (1893) dice al respecto: “El valor de las experiencias perceptuales se encuentra en las profundas relaciones que guarda entre los procesos cognitivos y las mutuas influencias entre la percepción y la formación de conceptos.

Socialización. Se hace referencia al desarrollo de las habilidades sociales que es posible lograr en las clases de teatro, teniendo en cuenta los comportamientos socioafectivos grupales que se ponen en juego en las experiencias con escolares, quienes tienen la posibilidad de:

  •  Exponer sus propios puntos de vista sobre las situaciones ficticias en las   que actúan.

•  Comparar sus vivencias y percepciones con las de otros participantes.

  •  Ejercitar la argumentación para discutir criterios opuestos y fundamentar   los propios.

  •  Valorar las actitudes de respeto y solidaridad y modificar hábitos de trabajo   en un ámbito donde se privilegia la elaboración y el compromiso grupal.

En las seis clases destinadas a esta experiencia nos propusimos:

.   Conseguir que los alumnos de 6º año se interesaran en la historia del barrio y se sintieran estimulados para multiplicar en sus casas y entre los vecinos esa inquietud, a efecto de recuperar el mayor número de vivencias al respecto.

.   Los datos perdidos se referían a aspectos de la vida cotidiana que podían ser aportados ya por abuelos, ya por vecinos ancianos -más próximos a un pasado lejano- o por sus propios padres que han recibido información a través de la tradición oral.

.   También vimos un video que cuenta la historia del barrio desde mediados del siglo XIX a la fecha, que recopila los hechos más importantes, los edificios más conocidos y las costumbres a lo largo de la historia.

.   Con los materiales aportados por los niños (juegos, anécdotas) más lecturas especializadas y asistencia a conferencias la profesora de teatro inventó una ficción que fue presentada a los alumnos de 6º. En la misma están previstas dos escenas callejeras que fueron improvisadas por ellos mismos. Se trabajó mayormente en subgrupos, ya que el número total de niños de la clase dificultaba el desarrollo y la productividad del trabajo en relación con el poco tiempo disponible para la concreción de la tarea. Las acciones físicas correspondientes a cada una de las dos improvisaciones (en la Plaza de la Restauración y en la Av. 8 de Octubre) pudieron ser trabajadas con profundidad, permitiendo que los propios alumnos utilizaran su capacidad de observación y crearan sus propios personajes. Cada niño eligió el personaje que quería representar. Ellos se dieron la oportunidad de valorarse a sí mismos y mejorar su autoestima.

El argumento, aunque sencillo, encierra aspectos de la memoria del lugar. En él se reconocen algunos de los cambios más evidentes que han operado en el barrio a lo largo de cien años. Los abuelos atraviesan el barrio (la historia) y se reencuentran con su pasado representado en la escuela, que a pesar de todos los cambios sufridos, alberga el presente (el nieto), que encarna el futuro.

ASPECTOS VALORADOS COMO POSITIVOS

Los aspectos que valoramos como positivos fueron los que se vinculan con la incorporación de valores que aparecen señalados en los objetivos. Es destacable el compromiso que se logró para mejorar la tarea. Se manifestó en el entusiasmo con que manejaron la propuesta y la creatividad que desarrollaron.

Tuvieron la posibilidad de incorporar un nuevo medio de comunicación a través del teatro que, además de transmitir conceptos e ideas, es placentero.

Esta obra, que se presentó en la fiesta de celebración del centenario y en la fiesta de clausura de cursos con públicos muy diferentes en su composición (nivel etario, ubicación social, vínculo afectivo con la escuela), despertó simpatía en forma unánime, distintos grados de afiliación, de identificación y la posibilidad de ver ese recorte de la sociedad desde ángulos muy diferentes.

 

DIFICULTADES ENCONTRADAS

Creemos que las expectativas eran muchas y resultó difícil superar algunos escollos. Llevó tiempo, por ejemplo, integrar a los maestros porque manifestaban resistencia ante la actividad. Pensamos que una de las causas es que no se permiten integrar aspectos afectivos al momento de concretar el aprendizaje.

Por lo general se mueven con estructuras de trabajo muy compartimentadas. Se manejan con aprendizajes básicamente intelectuales donde lo afectivo pasa a segundo plano. Actúan desde el pensar y no desde el sentir.

En esta actividad se trabaja desde el pensar, el sentir y el hacer, integrados.

Se pensó contar con un aporte material de los comerciantes de la zona, ya que esta escuela está ubicada en un barrio básicamente comercial, pero no se logró. Esto nos llevó a reflexionar sobre lo difícil que es lograr que escuela y comunidad marchen juntos.

Se trabajó con un tiempo limitado que llevó en algunos momentos a acelerar procesos para concretar expectativas inmediatas.

PROPUESTAS Y PERSPECTIVAS

Pensamos que esta actividad debe ser continuada en años posteriores, incorporando a otros niños a la propuesta y teniendo en cuenta las circunstancias exteriores para adecuarla a la vida cotidiana de los integrantes del grupo.

A pesar de las dificultades mencionadas, este trabajo fue muy positivo porque ayudó a la integración de distintos enfoques de las tareas representadas en el vínculo creado maestro-profesor de teatro. Desde la socialización permitió desarrollar una capacidad de reacción frente a los obstáculos que la vida presenta. Todo esto ayuda a crear niños libres, autónomos, con la posibilidad de disfrutar lo que hacen.