Historia
La ludoteca
es un centro infantil de tiempo libre que pone a disposición
de los niños una colección de juguetes para ser utilizados
en el mismo local o para ser tomados en préstamo. Podemos
decir que la ludoteca es al juguete lo que la biblioteca
al libro.
Fue en Estados
Unidos, en 1934, donde se abrió la primera ludoteca. En
la actualidad están recomendadas por la unesco y en algunos
países como Inglaterra, Canadá, Francia, Suiza, Bélgica
y los países nórdicos hay un acelerado desarrollo de creación
de nuevas; en ellos se organizan alrededor de asociaciones
nacionales o federaciones. En Londres, en 1978, se celebró
el Primer Congreso Mundial de Ludotecas. El segundo se realizó
en Estocolmo y el tercero en Bruselas, en mayo de 2001.
En la mayoría
de los casos, las ludotecas están vinculadas a los municipios
o delegaciones provinciales de los ministerios de cultura;
a estructuras ya existentes como las casas del niño y las
bibliotecas infantiles, aunque algunas funcionan en forma
independiente de estructuras públicas y/o asociativas, constituidas
como una entidad por sí mismas.
Hoy en día,
la mayoría de las ludotecas poseen una estructura administrativa
y métodos de trabajo precisos. Los especialistas y responsables
de ellas estiman que el juguete no es un objeto para la
simple diversión, sino que lo reconocen como un útil instrumento
de adecuación, que puede rivalizar con el disco y el libro
en la tarea educativa y en el uso constructivo del tiempo
libre.
Es necesario
señalar que cualquier ludoteca requiere siempre de un gran
surtido de juguetes y debe estar en condiciones de afrontar
la competencia de tiendas y jugueterías manteniéndose al
corriente de las innovaciones que se introducen en el mercado.
Definición
La palabra
ludoteca deriva del latín ludus que quiere decir
juego, juguete, y del griego théke que significa
cofre, caja.
Borja Solé
define a la ludoteca como un “lugar en el que el niño
puede obtener juguetes en régimen de préstamo y donde puede
jugar por mediación directa del juguete con la ayuda de
un ludotecario o animador infantil”.
Las ludotecas
están consideradas como instituciones recreativoculturales
especialmente pensadas para los niños y su misión es desarrollar
la personalidad de éstos mediante el juego, ofreciendo los
materiales necesarios (juguetes, material lúdico y juegos),
así como orientaciones, ayudas y compañía que requieren
para el juego.
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| Foto: Paris García |
Éstas pueden
ser instituciones independientes, estar en centros de animación,
escuelas, bibliotecas, casas de cultura u otras instituciones
socioculturales.
En muchos
países su éxito ha sido relativo pues, como lo explica Borja
Solé, existen algunas razones para que no se haya logrado
en ellas un ambiente idóneo: problemas económicos, de espacio
físico, falta de personal, etc. Debe tomarse en cuenta la
idea fundamental de la ludoteca: facilitar el préstamo de
juguetes proporcionados por un educador.
Ludotecas
en México
La creación
de ludotecas en México ha sido reciente en comparación con
algunos países europeos como Francia y España, donde estas
instituciones son consideradas un fenómeno recreativo, social
y educativo desde los años setentas.
En nuestro
país las primeras ludotecas se instalaron y pusieron en
marcha aproximadamente a mediados de los ochentas.
Hasta la
fecha, son pocas las ludotecas existentes en México,* pero
afortunadamente los habitantes de la comunidad juarense
contamos con una ludoteca familiar, ubicada dentro
del deportivo Benito Juárez, que cuenta con más de dos mil
juguetes clasificados como: deportivos, constructivos, de
salón, de tablero e instrumentales. Esta gran variedad de
juguetes ha incentivado la asistencia y son ya más de novecientos
los usuarios mensuales. Para tener acceso a los servicios
que presta la ludoteca es necesario llenar la solicitud
de inscripción y contar con una identificación vigente.
Funciones
de una ludoteca
1.Proporcionar a los niños aquellos juguetes que hayan escogido
en función de sus gustos, aptitudes y posibilidades.
2. Promover el juego en grupos, con compañeros de edades
similares.
3.Favorecer la comunicación y mejorar las relaciones del
niño con el adulto, en general, y de los hijos con los padres,
en particular.
4.Orientar a los padres en relación con la adquisición de
juguetes que convengan a sus hijos.
5.Proporcionar material lúdico adecuado para los niños con
alguna discapacidad, cualquiera que sea su enfermedad, problema
físico o psíquico.
6.Realizar actividades de animación infantil relacionadas
principalmente con el juego y el juguete.
7.Probar los juguetes para conocer su calidad material y
también las reacciones del niño ante ellos.
8.Facilitar esta información a los fabricantes de juguetes
que la soliciten.
9.Reparar aquellos juguetes que se hayan estropeado.
Beneficios
Las ludotecas
satisfacen principalmente las necesidades de niños solos,
con quienes los padres no juegan. En ella los lazos familiares
adquieren fuerza y se estrechan las relaciones de los padres
con los hijos.
La ludoteca
es una vigilante de la calidad del juego y brinda a los
padres la posibilidad de probar diversos juguetes antes
de comprarlos.
Allí, el
niño usuario se transforma en creador y receptor de juguetes,
algunos de ellos, incluso, creados por otros niños de su
edad.
La ludoteca
constituye un intento de control del consumo irracional.
Los precios de los juguetes, como los de todos los artículos,
no cesan de aumentar, razón por la cual la ludoteca se ha
vuelto una excelente opción.
El principio
de la ludoteca, en una perspectiva etnológica, conduce a
pensar históricamente sobre el sistema de intercambio de
objetos en nuestra cultura y sociedad. Pero lejos de convertirse
en ‘prótesis’ suplementaria de una sociedad que
crea objetos para remediar sus propias carencias, pretende
mejorar la calidad de la vida y tejer lazos humanos en el
seno de una comunidad.
Tipo
y funcionamiento de diferentes ludotecas
Actualmente
las ludotecas existentes pueden clasificarse de acuerdo
con su forma de trabajo y los propósitos que persiguen,
y son:
•Ludoteca
circulante
•Ludoteca
comunitaria
•Ludoteca
personal
•Ludoteca
escolar
La ludoteca
circulante fue creada por la Universidad Nacional Autónoma
de México (unam), mediante la utilización de ludobuses,
mismos que recorrían las facultades de la Ciudad Universitaria
para facilitar en régimen de préstamo, al estudiante, materiales
lúdicos como ajedrez, dominó, material deportivo.
La ludoteca
comunitaria es promovida entre niños y jóvenes a quienes
se invita a pasar un rato de diversión y esparcimiento,
compartiendo juegos y juguetes con otros niños, vecinos
de la comunidad donde se ubica el centro lúdico. La difusión
de este tipo de actividades ludotecarias se ha hecho a través
de algunas delegaciones políticas del Distrito Federal como
Álvaro Obregón, Benito Juárez, y Cuauhtémoc.
La ludoteca
personal está integrada por antologías de poemas, cuentos,
cantos y juegos, seleccionados con el propósito de que el
lector descubra, los disfrute y aprenda a encontrarse a
sí mismo.
Ludotecas
escolares las hay en instituciones educativas muy diversas.
Algunas escuelas superiores, como las facultades de Economía,
Medicina y Derecho, de Ciudad Universitaria, cuentan con
centros que disponen de materiales lúdicos que responden
a las características de los usuarios y de los objetivos
que persiguen.
En la Escuela
Superior de Educación Física fue recientemente creada una
ludoteca por iniciativa de algunos catedráticos que imparten
materias de recreación y campamento. Los usuarios son los
estudiantes, quienes de manera directa aplican los conocimientos
y experiencias adquiridos en su formación profesional.
En el nivel
de educación primaria, algunas escuelas cuentan con ludotecas.
En la escuela primaria Adolfo López Mateos fue creada en
el año 1988 y en ella se pretende complementar los materiales
lúdicos con actividades propias de una videoteca.
También
se pueden clasificar las ludotecas considerando su manera
de funcionar.
a)La más frecuente es la ludoteca local, que suele constar
de una sala en la que los juguetes están colocados en estanterías
y clasificados por edades y por clases (educativos, tácticos,
deportivos). El niño puede mirarlos, jugar con ellos y compararlos
antes de efectuar su elección y dirigirse a la mesa donde
le espera el animador. Este último le preguntará su nombre
y buscará su ficha personal, a la que adjuntará la ficha
del juguete, para cotejar ésta con el estado en que se
proporciona el juguete al niño. Finalmente se lo entrega
por un periodo máximo, que en general es de unos quince
días. En esa misma sala o en otra cercana se suele encontrar
un área de juegos, en la que el niño puede jugar libremente
con los juguetes especialmente destinados a ser utilizados
en ella.
b)Otro tipo de ludoteca es la itinerante. Una de sus modalidades
es la que funciona impulsada por instituciones provinciales
con el fin de acercar el juguete a núcleos rurales en lo
que alguna asociación, centro de tiempo libre o escuela
se convierten en sedes de dicha ludoteca itinerante. Las
ludotecas de este tipo cuentan con un depósito central de
juguetes y un medio de transporte, generalmente una camioneta
o camión, en el que llevan los cofres que contienen los
juguetes hacia las diversas entidades que se responsabilizan
de los mismos. Se realizan viajes a cada núcleo para cambiar
los juguetes, para llevarse los que había dejado y dejar
los nuevos ya solicitados y seleccionados por los responsables
de las entidades a quienes se les dejó previamente un fichero
descriptivo de juguetes existentes.
c)Algunas ludotecas suelen combinarse con otros servicios
de animación infantil como bibliotecas, diversas actividades
culturales, recreativas y deportivas.
d)También existen ludotecas especializadas en el trabajo
con discapacitados. Suelen funcionar exclusivamente para
estos niños y están equipadas con juguetes especialmente
seleccionados. Normalmente se encuentran dentro de las escuelas
especiales donde estos niños estudian. Acuden a ella acompañados
por sus educadores que orientan en gran medida la elección
del juguete. Consideramos conveniente integrarlas a las
ludotecas locales para que los niños con alguna discapacidad
jueguen y se relacionen con el resto de los niños.
Las
ludotecas como instrumento de evolución del entorno lúdico
infantil
Importancia
de su desarrollo
Ante la
difícil situación del juego infantil en la mayoría de los
medios urbanos de nuestro país, las ludotecas podrían desempeñar
un importante papel y tener aportaciones específicas en
el desarrollo integral del niño.
Para que
esto sea posible se debe ampliar, mejorar, el concepto de
ludoteca. Es decir, no conceptualizarla única y exclusivamente
como un centro de préstamo de juguetes, sino como un centro
infantil de tiempo libre, donde se realiza una animación
globalizadora con los niños asistentes y, además, se comienzan
procesos de animación y cambio de actitud en los padres
y educadores de la zona de influencia de la ludoteca.
Es decir,
la ludoteca podría ser, y en nuestra opinión es necesario
que sea, un centro infantil de tiempo libre donde se realice
una oferta lúdica cualitativamente distinta (con actividades
globalizadoras y una animación y pedagogía activa partiendo
de los centros de interés del niño), a la vez que se convierte
en un elemento de dinamización de los cambios de mentalidad,
del movimiento de opinión y de los cambios en el sistema
urbanístico, educativo, familiar y del tiempo libre en que
vive la población infantil donde se encuentre ubicada.
En este
sentido quisiéramos resaltar el importante papel que pueden
desempeñar en el proceso de cambio en el mundo del juguete.
Numerosas investigaciones han demostrado que éste puede
convertirse en un instrumento de exploración de la realidad,
de armonioso desarrollo motor, sensorial, imaginativo, creativo
y social del niño.
Ahora bien,
este alto potencial que en teoría tiene el juguete dista
mucho de plasmarse en la realidad. Esto se debe a que para
los fabricantes y distribuidores antes que un objeto educativo
es un producto más para consumir, un generador de importantes
beneficios económicos para las empresas del sector, las
que dependen cada vez más de los grandes monopolios.
Las técnicas
para su venta son similares a las de otros productos y todo
se basa en obtener la máxima rentabilidad con una agresiva
publicidad y modernas técnicas de comercialización.
Son fácilmente
apreciables las interconexiones existentes entre el juego
y la sociedad. El juguete suele ser una representación de
lo real y algunas veces de determinados aspectos negativos
de esta realidad.
Un rápido
análisis nos muestra la no neutralidad de los juguetes.
Así, por ejemplo, tenemos los que reproducen los papeles
masculinos y femeninos aceptados socialmente, aquellos en
los que se trata de llegar primero y ganar el máximo de
‘puntos’, o, como en el caso del Monopoly
—o sus imitaciones—, en los que se reproduce una
sociedad basada en la especulación, el máximo beneficio,
la acumulación máxima de capital.
Para que
un juguete pueda ingresar a una ludoteca tiene que reunir
ciertas características; algunas de ellas son: que despierte
la imaginación y la habilidad del niño, que sea creativo,
que sirva para tomar decisiones, que desarrolle la concentración,
que sea estético, que no cuente con sustancias tóxicas y
que no haga propaganda de algún tipo de ideología sociopolítica.
Eligiendo juguetes con estas características se pretende
que mientras el niño se divierte y convive con su familia,
estimule un mejor desarrollo físico y mental.
Ante el
contexto descrito, la ludoteca podría ser uno de los pivotes
sobre los que podría girar una nueva política de animación
infantil en cada sistema local.
Hacia
un proyecto pedagógico globalizador de las ludotecas
La situación
del juego infantil descrita está en la base de los objetivos
del proyecto pedagógico global que orientado hacia la transformación
de dicha situación debe ser emprendido, en nuestra opinión,
a través de ludotecas existentes o de nueva creación.
Las funciones
y objetivos generales susceptibles de ser alcanzados a través
de la acción de cada ludoteca podrían ser los siguientes:
a)Posibilitar al conjunto de la población infantil el acceso al mundo
de la actividad y el objeto lúdico, especialmente a aquellos
sectores con menor capacidad adquisitiva y cultural y con
un entorno menos favorecedor de la actividad lúdica.
b)Facilitar el surgimiento de una actividad lúdica favorecedora del desarrollo
psicomotor, cognitivo, crítico, creativo y afectivo del
niño.
c) Producir el surgimiento de una visión nueva del juguete, del objeto
y de la actividad lúdica en el conjunto de niños, padres
y educadores, para salir del dominio que ha mantenido el
juguete comercializado. De este tipo de juguetes, seleccionar
y ofrecer solamente aquellos que hagan una aportación al
desarrollo integral del niño.
d)Posibilitar una relación cualitativamente distinta del niño con el
objeto lúdico, extrayendo de tal objeto lo mejor que éste
pueda aportar a su desarrollo integral.
Es el niño quien debe manipular, recrear el uso que hace del objeto lúdico
a través de un proceso globalizador de invención construcción,
reparación, y transformación.
e)Crear una actitud nueva en los padres y educadores ante las posibilidades
pedagógicas y educativas de la actividad lúdica (con o sin
material), introduciendo nuevas pautas en la escuela, en
la familia y en sus interrelaciones.
f)Iniciar un proceso de investigación psicológica, pedagógica y sociológica
que oriente en la promoción de una actividad, equipamiento
y material lúdico liberador, favorecedores del desarrollo
integral del niño.
g)Propiciar un movimiento de opinión que haga de la actividad lúdica
(con o sin material ) una acción liberadora.
h)Que jugar sea una realidad cotidiana en la vida del niño del medio
urbano.
i)Lograr objetivos específicos en el desarrollo cognitivo, psicomotor
y afectivo de los niños asistentes. Las actividades por
desarrollar en la ludoteca para alcanzar tales objetivos
podrían ser:
1)Préstamo de juguetes al exterior.
2)Préstamo de juguetes en la sala de juego.
3)Adquisición de los juguetes de acuerdo con los criterios
ya citados.
4)Desarrollo de talleres y actividades de animación.
5)Proceso de investigación estadística, psicológica, sociológica
y pedagógica con el propósito de facilitar los objetivos
planteados.
6)Realizar exposiciones, charlas y mesas redondas con padres
y educadores a los que facilitará documentación relacionada
con la problemática. Por otro lado, elaborar artículos relacionados
con el tema para su publicación en diversos medios de comunicación
como radio y periódicos de gran difusión.
Necesidades
de las ludotecas en la sociedad actual
En las ludotecas
los niños encontrarán el espacio de juegos que muchas veces
les falta en sus casas, compañeros de juego de la misma
edad y aun a sus propios padres u otros adultos con los
que pueden jugar.
El juego
es una expresión libre y voluntaria, por lo que la escuela,
tal como hoy se le concibe, tampoco es el lugar adecuado
para favorecer la práctica y el desarrollo del juego.
Tradicionalmente,
la escuela ha adoptado una actitud hostil hacia el juego
por su supuesta oposición al trabajo en clases. No hay tiempo
para el juego. Aunque podemos decir que en algunas instituciones
se practican juegos didácticos.
Si el juego
es una expresión voluntaria, ¿no existirían otros lugares
más atractivos que un lugar cerrado? ¿No preferiría el niño
espacios abiertos, al aire libre? Tienen la misma importancia
y validez ambos, deben impulsarse con igual interés las
ludotecas en espacios cerrados y al aire libre; así, nuestros
niños podrán acudir a aquella que deseen. Las ludotecas
en espacios cerrados tienen la ventaja de funcionar sea
cual sea el estado del clima en la zona.
Lo que podemos
asegurar es que para la mayoría de los niños ni la familia
ni la escuela potencian suficientemente el juego por lo
que se necesitan lugares específicos, animados por educadores
expertos y responsables que les proporcionen la opción de
escoger, contactar y dialogar con los juguetes y materiales
de juego.
La existencia
de la ludoteca implica la existencia de ludotecarios, es
decir, de educadores especializados en el juego, que estén
en contacto directo con el ámbito familiar. Es por eso que
no se debe olvidar que al pensar en el desarrollo de las
ludotecas en el país hay que pensar también en la preparación
del personal especializado.
Todas las
expuestas con anterioridad son las razones por las que las
ludotecas son necesarias en nuestra sociedad. Pero, a pesar
de ello, no han tenido un amplio desarrollo; sólo hay un
reducido número de personas estudiosas del prisma pedagógico
que significan los juguetes y éstas están en un nivel de
investigación científica sin llegar a impactar en la orientación
familiar ni escolar.
*Ludoteca
Benito Juárez:
Avenida Cuauhtémoc No. 1242, esquina con Municipio
libre, Colonia Santa Cruz Atoyac. Horario: 8 a 3 p.m., de
lunes a viernes.
CONALTE:
Fresno 15, Colonia Santa María la Ribera. Horario:
8 a 3 p.m., de lunes a viernes.
