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Cartografía, perspectiva, isobara, escala,
coordenadas, sonar, longitud, latitud, topografía,
brújula, cota, estereoscopio, teodolito…
Esto no es una retahíla ni un trabalenguas,
aunque lo parece. En realidad, son solamente algunos
de los términos que los geógrafos emplean
cuando elaboran mapas o dibujos geográficos.
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El ser humano se ha cuestionado desde tiempos inmemoriales
sobre su origen y su destino: de dónde vengo y hacia
dónde voy, pero también ha sido motivo de
pregunta el saber dónde estoy. El libro Cómo
se hace un mapa nos presenta referentes históricos
que datan de hace más de
4 000 años, en Babilonia, donde se elaboraron los
primeros mapas, y ¿de qué creen que estaban hechos?,
pues de barro. Asimismo, nos enteramos que los chinos fueron
los primeros en imprimir un mapa, y lo hicieron 300 años
antes que los europeos... ¡increíble! Los mapas son
un registro de la historia.
Cuarenta y ocho páginas nos permiten comprender
cada uno de los términos inicialmente presentados.
Para recorrer el libro se proponen seis ejes sobre temas
geográficos: físico, clima, humano, cartografía,
de ruta y del globo terráqueo, los que se localizan
rápidamente por medio de diversos símbolos.
En cada capítulo se proporciona información
básica sobre el tema que éste aborda y, como
complemento, se sugiere una actividad vivencial que tiene
como propósito recrear los conceptos propuestos y
procurar que los lectores se den cuenta que la geografía
no sólo es muy interesante sino que tiene, además,
una gran utilidad práctica.
La elaboración de los diferentes tipos de mapas
—de uso de suelo, táctiles, estadísticos,
tridimensionales, etc., e incluso aquellos que parecen ininteligibles
como pueden ser los mapas del mar— adquiere significado
a la vista de los nuevos lectores ‘alfabetizados’
en los códigos de la cartografía después
de realizar las sencillas actividades que se proponen.
Elaborar un mapa del lugar en el que vivimos resulta
una de las experiencias más gratificantes que se
proponen en el libro. Esta actividad se inicia con la construcción
de un instrumento de medición: una rueda giratoria
especial —en sustitución de un metro convencional—
y de un tablero de orientación. Con ellos se realiza
una investigación o levantamiento topográfico
—o sea, se toman las medidas del área determinada—
para, posteriormente, poder trazar el mapa. El procedimiento
para realizar la actividad se encuentra explicado en forma
sencilla pero detallada.
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Los docentes tenemos con este libro la oportunidad
de mostrar a las y los alumnos que la geografía
es divertida, pero sobre todo, que tiene una relación
muy íntima con nuestras vidas y que nos permite
comprender qué le sucedió a la Tierra
en el pasado, cómo está cambiando, cómo
es actualmente y también lo que podría
ocurrirle.
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Las coordenadas para localizar
el libro en tu Rincón de Lectura son:
Cómo se hace un mapa
Andrew Haslam y Barbara Taylor,
Versión de Noemí Ávila.
Libros del Rincón-SEP/Two-Can, 1997, 48 pp.
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